Het is alweer even geleden, maar we hebben duidelijk niet stilgezeten ! Live is ook aangekondigd op de shows in Nederland - in alle eerlijkheid was de afspraak van bij de aanvang voor Antwerpen én Nederland gemaakt, maar we mochten de shows in Nederland pas aankondigen nadat ze hun eigen shows in Paradiso en hun deelname aan Beatstad bekend hadden gemaakt.
Minstens even leuk, en volgens mij op termijn nog spraakmakender, is de (tijdelijke) vervanging van ons Fine Fleur koor door het Harlem Gospel Choir. Ik ben al vele maanden in contact met Anna, de manager van het HGC, en heb haar begin februari in New York ontmoet : dat heeft aan beide kanten veel reserves opgelost, en we zijn aan de onderhandelingen begonnen, die uiteindelijk nog relatief lang hebben geduurd. We moesten immers ook de ‘zegen’ krijgen van de organisatoren van een bijna gelijktijdige tour in hoofdzakelijk Nederlandse theaters, want dat was een harde en begrijpelijke voorwaarde. Maar dat is, dankzij hun Nederlandse agent, Peter Boone, erg vlot gelopen, en dus komen midden oktober 15 speciaal geselecteerde zangers uit NY naar ons land voor repetities en concerten, tot einde december. Ze hebben ooit met André Rieu gewerkt, maar iedereen beseft dat er meer verschilpunten zijn dan gelijkenissen tussen een tour met André Rieu en Night of the Proms. Jullie hebben ongetwijfeld gemerkt dat hun officiële naam op onze communicatie ‘Angels In Harlem Gospel Choir’ is : dit heeft alles met juridische zaken te maken, die verhinderen dat ze hun bekende naam ‘Harlem Gospel Choir’ zonder problemen ook overal in Europa kunnen gebruiken. Jammer voor ons want de huidige naam klinkt iets minder bekend (alhoewel on publiek wel slim genoeg is om te weten wie we ge-engageerd hebben), maar het was voor ons geen voldoende reden om hen niet te contracteren.
Ik ben dus bijzonder in m’n nopjes met de affiche voor Antwerpen, Arnhem én Rotterdam, en sedert lang lopen ze ook nog eens gelijk : dat maakt het meer dan ooit de moeite om werk te maken van bijzondere samenwerkingen en duetten. Ik heb al wat ideetjes, maar het zal wel wat diplomatie en overredingskracht vergen. Voordeel is alvast dat Charlie van Simple Minds de groep Live al heel lang volgt en hun muziek zeker kan appreciëren. Hij is ook erg enthousiast over de mogelijkheden om samen te werken met het gospelkoor. Ook Fine Fleur is al druk bezig met hun invulling van het najaar : de aanvragen stromen zowat binnen, en deze keer hoeven ze niet elke keer ‘neen’ te zeggen wegens op tour met NotP :-).
Een ander niet te verwaarlozen voordeel is de timing : we weten sedert eind februari wie we te gast hebben, en die zekerheid laat zich nu al voelen in de ticketverkoop en in de bestellingen door bedrijven : we hebben al een extra show in verkoop kunnen zetten zowel Antwerpen als in Rotterdam, en het VIP-dorp in Antwerpen zit nu al bijna vol !
Intussen krijgt de billing in Duitsland ook wat vastere vorm : we zijn in de laatste rechte lijn, met zicht op de finish, van de onderhandelingen met een artiest die ooit al eerder te gast was, en elke kans sindsdien heeft aangegrepen om ons persoonlijk te bevestigen dat hij het graag nog eens opnieuw wou doen. Het is zeer zeker een naam die ook voor Antwerpen en Nederland in de toekomst nog in aanmerking kan komen. Daarnaast liggen enkele interessante namen ‘on hold’ voor Duitsland, waaronder een Engelse groep, die bijzonder hoog heeft gescoord in de enquête die we eind vorig jaar hebben gehouden onder onze bezoekers. Ik ga ze eerder toevallig begin mei in London bekijken en beluisteren …
En dan staan we ook aan de vooravond van de repetities voor de concerten in Charleroi & Spanje : zondag komen de eerste artiesten aan, en vanaf maandagmiddag klinkt weer veel mooie muziek in het foyer van het Sportpaleis. Dinsdagavond verhuist alles naar Charleroi, waar we woensdag nog extra soundchecks hebben en ’s avonds een doorloop. Vermits zowat alle artiesten al eerder te gast zijn geweest, verwacht ik dat alles relatief vlotjes zal lopen : nagenoeg alle arrangementen zijn klaar (Franck werkt nog aan iets nieuws, nl een Simple Minds suite, waarbij het orkest enkele bekende nummers in een puur symfonisch kleedje zal steken - ik ben zééér benieuwd), en de meeste technische voorbereidingen zijn klaar - op dit moment is Trevor, onze drummer, samen met Wim bezig de klanken van onze electronische drums aan het verbeteren : er komen steeds nieuwere en betere samples op de markt, en daar doen we graag ons voordeel mee.
Vanaf morgenvroeg begint Philippe Lengelé met de opbouw van podium, licht, video en nadien geluid in de Spiroudome van Charleroi. Intussen heeft hij ook dagelijks contact met onze Spaanse partner over een heleboel practische zaken : er is daar ginds nog helemaal geen routine zoals in Nederland of Duitland, of Frankrijk, en dat maakt het af en toe knap lastig voor onze technici. Vooral het feit dat we de dag nà Valencia, waar we ook al vorig jaar speelden, voor het eerst in de stierenarena in het hartje van Benidorm gaan spelen, op een openlucht-podium, is een spannende uitdaging !
Ik ben trouwens ook nu al bezig met het boeken van de lokale artiest(en) voor het najaar, maar hierover later meer : ik denk dat ik er voor Antwerpen alvast één beetheb, en we zijn trouwens van zinnens het verrassingselement weer in te voeren.
Voilà, ik hoop jullie in de komende 2 weken zoveel als mogelijk op de hoogte te houden, zonder dat ik er teveel slaap moet voor laten. Zopas hebben we in een vergadering de fan-meeting van maandagavond doorgesproken : ik kijk er naar uit enkele van onze eigen fans te kunnen ontmoeten.
Jan
Recente reacties